1997年頒布的《中華人民共和國節約能源法》明確規定：耗能需要計量，不允許無償使用或實行“包費制”。1999年10月，建設部發布文件，要求新建住宅小區應按可安裝戶用熱量表進行設計，2000年以后的新建住宅，必須設計為一戶一表系統，采取分戶計量，按戶消費熱量的多少收取采暖費的方式結算。

  用也非常普及。熱量表作為熱力公司向每戶居民收費的依據和手段，已經為人們所接受，由于用熱量與自身開銷直接相關，所以增強了人們的節能意識。

  目前，北京、天津、沈陽、長春、哈爾濱、濟南等城市已經開展熱量收費改革工作。據有關人士預測，未來幾年，全國將有5000萬臺熱水熱能表投入使用。隨著供熱改革的深入，對熱能表的需求將形成一個巨大的市場。

  由于熱能表將在居民住宅中廣泛使用，所以質檢總局將其列為重點管理的計量器具進行管理，規定在安裝使用前，必須進行首次強制檢定。為了適應熱能表使用的需要，各省、市法定計量檢定機構必須配備熱量表標準裝置，用于熱量表安裝前的首次強制檢定、產品定型鑒定試驗、產品質量監督抽查、產品質量仲裁等。同時，熱能表生產企業在產品設計、定型、出廠檢驗時，也需要這些裝置。

  我國熱水計量一直比較落后，沒有高水平的熱量標準裝置。根據市場需求有關規定，中國計量科學研究院從2000年開始立項，開展熱水熱量計量標準裝置的研究。這套裝置主要用于對熱能表進行量值傳遞。

  近些年，國內一些省、市級計量院所已經相繼建立了熱能表檢定裝置，其原理和結構與中國計量科學研究院的裝置基本相同，但技術指標不同。中國計量科學研究院開展的熱水熱量計量標準裝置課題，立足于統一全國的熱量量值，因此在技術指標上實現了突破。與目前全國各地的熱能表檢定裝置相比較，這套裝置的流量范圍、溫度范圍都是國內最寬的，涵蓋了省、市級計量院所裝置的測量范圍，其不確定度是國內最小的，為今后的熱量量值比對工作打下了基礎。

  專家鑒定意見認為，熱水熱量計量標準裝置課題立足于統一全國的熱量量值，其主要技術指標達到了國內領先水平。這套標準裝置，可以承擔熱量表新產品定型鑒定和國內的比對工作，有一定的經濟效益和較明顯的社會效益。它的研制成功，為推動供暖結算方式改革提供了強有力地技術支持。